Mnenje

Kaj nova DC implozija pomeni za založnika stripov?

2024

Ogromna preobrazba v DC Comics v ponedeljek je povzročila veliko ugibanj o prihodnosti ikoničnega založnika stripov. Ti pomisleki so upravičeni, saj naj bi družba odpustila približno tretjino svoje uredniške ekipe. Po zadnjih 24 urah, ko smo se pogovarjali z ljudmi znotraj in zunaj podjetja, smo začeli dobivati predstavo o tem, kam gredo stvari od tu.

SYFY WIRE je potrdil, da Jim Lee ostaja v podjetju in bo zveza med DC in drugimi oddelki Warnerja.

** UPDATE ** Lee bo ostal založnik, da se bo osredotočil na ustvarjalne vsebine in strategijo, v skladu z intervjujem, ki ga je opravil z njim The Hollywood Reporter . Lee je tudi potrdil, da bo DC od septembra pripeljal nekoga za generalnega direktorja, ki bo nadzoroval operativne vidike DC. To bo nadaljevalo strukturo, ki je bila vzpostavljena, ko je bil Lee prvič imenovan za sozaložnika DC, ki je sodeloval z Danom DiDiom (ki je podjetje zapustil v začetku tega leta).

Govoril sem z dvema viroma z vpogledom v načrte podjetja, ki pravijo, da se WarnerMedia, korporativni dežnik znotraj AT&T, ki nadzoruje Warner Bros. in DC, ne namerava znebiti stripov. Stripi ne gredo nikamor. Gre bolj za vrsto stripov, ki bi jih morali pričakovati, in njihovo umestitev v novo hierarhijo podjetij.

Spet DC Comics ne izgine. To je dobra novica. Kar se tiče slabih novic, poskusimo razpakirati, kaj se je zgodilo, s širokokotnim objektivom.

Najprej je treba razumeti, da se to očitno dela že mesece. Pandemija in gospodarsko uničenje, ki ga je povzročilo po vsem svetu, zlasti v filmskem poslu, stripih in tematskih parkih, sta se morda premaknila v časovni razpored, vendar se bodo ti rezi v nekem trenutku zgodili. Skupaj s poudarkom podjetja na osredotočanju HBO Max je bilo samo vprašanje časa. Skoraj vsi, ki delajo v DC Universe, so v ponedeljek izgubili tudi delo, kar pomeni, da DC -jeva pretočna storitev skupaj s knjižnico programov in stripov odpade. Mnogi domnevajo, da bodo DCU odstranili dele in jih zložili v HBO Max. (Za komentar smo se obrnili na DC Comics.)

Ali to pomeni, da se bo DC bolj osredotočil na digitalne stripe? Novi izvršni direktor WarnerMedie Jason Kilar je dal prednost neposrednemu kupcu. Zdi se, da se nenehni boji neposrednega trga stripa odražajo v večji digitalni strategiji. Ne glede na to, kakšen pomen imajo digitalni stripi v prihodnosti DC -ja, glede na uspeh programa trgovanja z mehkimi platnicami podjetja s knjigarnami, fizični stripi in trgovske zbirke ne gredo nikamor.

Zakaj torej to počnete zdaj, dva tedna pred dogodkom DC FanDome? Zdi se, da so tukaj kratkoročne bolečine za dolgoročne cilje. Kot smo že omenili, je COVID-19 podrl številne poslovne načrte podjetij. Kot mi je pojasnil en vir: Če vodite Warner Bros., zakaj v tem letu izzivov brez primere ne bi odpisali vseh stroškov, povezanih s tem odpuščanjem delovnih mest in uničevanjem DC Universe, in začeli na novo leta 2021?

Seveda je težko videti očitno pomanjkanje skrbi za posledice PR zaradi odpuščanj tik pred velikim dogodkom oboževalcev, kot je FanDome, kot vse prej kot znak majhnega spoštovanja, ki ga izvršitelji Warner Bros. držijo za stripovsko vejo svojega podjetja.

Preprosto povedano, WarnerMedia ne želi biti v stripu. Želi se ukvarjati z liki, mi pravi drugi vir, ki pozna operacije Warner Bros. Ta isti vir trdi, da podjetje morda ni želelo več, da bi DC in njeni stripi bili gonilna sila subjektov, ki so tako pomembni za franšizne in licenčne cilje Svetovne banke. Če gremo naprej, oba vira menita, da bodo stripi le majhen del potrebnega vzdrževanja intelektualne lastnine, ki je potreben za ohranjanje korporativnih denarnih krav, kot so Batman, Wonder Woman in Superman.

Ne pozabite, da ni šlo za to, ali DC izgublja denar. Tudi če je bilo, je bila majhna količina. Težava je v tem, da so možni dobički v stripu zanemarljivi, če upoštevamo, da ima povprečna poletna uspešnica proračun 200 milijonov dolarjev. Odkrito povedano: Verjetno WarnerMedia ne misli, da je denar za stripe vreden truda.

S tem v mislih so uredniška odpuščanja še bolj smiselna.

Glavni urednik Bob Harras, višja podpredsednika Hank Kanalz in Bobbi Chase ter urednika Mark Doyle, Brian Cunningham in Andy Khouri so veterani industrije, za katere velja, da so nekateri najhujši zagovorniki tradicionalnega stripa v pisarnah DC v Burbank. Če jih zdaj spustite, se prikaže sporočilo, da starega DC -ja ni več. Ne pozabimo, da so to ljudje, ki poleg svojega institucionalnega znanja vedo, kako vlake držati pravočasno. Ne vidim, kako te uredniške izgube ne vodijo v takojšnje krčenje števila knjig, ki jih izda DC, in Jim Lee je potrdil, da bo po tem novem svetovnem redu manj naslovov. Koliko knjig bo narezanih in kako hitro, ni jasno, vemo pa, da bo prišlo do zmanjšanja.

Doyle je predvsem velika izguba. Nadziral je Black Label imprint, butično blagovno znamko, ki je DC prinašala lep dobiček, hkrati pa je bila po zaslugi zloglasne strani Bat-penis v Brian Azzarellu in Lee Bermejo magnet za polemike Prekleti Batman . Black Label je bil ustvarjen kot prostor za vrhunske stripovske talente, ki tvegajo - verjamem, da je ravno nasprotno od tega, kar si ljudje, ki vodijo Warner Bros, želijo za junake DC -ja.

To, IMHO, je resnično slab novice o vsem tem. Ker to signalizira, da so dnevi pripovedovanja iger na srečo v DC lahko v ozadju in da je pri ambicioznih projektih manj možnosti. Glede na to, da govorimo o založniku, ki je pomagal dvigniti stripe z revolucionarnimi zgodbami, kot je npr Temni vitez se vrača , Stražarji , Peščenec , in v zadnjem času, Gospod čudež , to bi moralo najbolj navdušiti ljubitelje stripov.

Po drugi strani pa bi morda prinašanje svežih oči in nov pristop k stripu pripomoglo k razširitvi baze oboževalcev in privabilo nove bralce. Sedanja izvršna urednika DC Marie Javins in Michele Wells sta začasni odgovorni urednici. Če se jim dovoli sprejemati velike odločitve in se obnesejo, bo to spremenilo organizacijsko strukturo? Ni skrivnost, da stripu neprijetno primanjkuje žensk na ključnih vodstvenih vlogah. Industrija bi morala navijati, da jim uspe v neverjetno težkem položaju. To je lahko ena svetla stran grozljivega dne izgube službe.

Nekateri oboževalci iz preteklosti to preobrazbo imenujejo nova DC Implosion. To je sklicevanje na zloglasno odpoved podjetja za približno 40 odstotkov stripov leta 1978, podobnosti pa je enostavno opaziti. Takrat sta bili dve leti metežev, ki so uničevali distribucijske sisteme vzhodne obale, pomešane z inflacijo in recesijskimi težavami, ki so skoraj uničile DC (Paul Levitz mi je nekoč povedal, kako za kratek trenutek, Detektivski strip bo med Implozijo preklicana, dokler ni prevladala razumnost). Danes je pandemija popolna nevihta, ki prizadene skoraj vse vidike našega življenja. Ampak to je več kot to.

To je bilo neizogibno.

To je bilo neizogibno od dneva, ko je AT&T kupil Warner Bros. V ponedeljek je bila krvavitev brutalen opomnik, da sodobno mainstream stripovsko podjetje prebiva v dvoranah Corporate America. Obleke v apartmajih C pri AT&T in Disneyju (ki je lastnik Marvela) na koncu nadzirajo naše največje sodobne mitologije. Zdi se, da so blagovne znamke, potencial franšize in bistvo zdaj postali prednostna naloga.