Marec

Bi življenje na Zemlji uspelo na Marsu? Nekateri bi lahko…

2024

Ni možnosti, da bi nezaščiteni ljudje prišli na Mars. Intenzivno sevanje, brez atmosfere in večinoma vdihavanje ogljikovega dioksida (s skoraj nič kisika) bi zagotovilo, da kdo od nas ne bi zdržal dolgo ... bi pa lahko kaj drugega.

Obstaja nekaj srhljivih plazljivk, ki bi lahko zdržale na rdečem planetu dlje, kot bi se mi zmogli. Znanstveniki so ugotovili, da bi nekateri zemeljski mikrobi lahko začasno preživeli na Marsu, potem ko so na vesoljskem balonu MARSBOx (eksperiment z mikrobi v atmosferi za sevanje in biološke izide) preizkusili več vrst bakterij in gliv za njihovo preživetje, saj so razmere tam zgoraj so najbližje našemu planetu atmosferskim razmeram na Marsu. Obstaja celo eden, ki bi se lahko zasmejal ob sevanju v vesolje.

Zakaj bi torej poslali bakterije in glive - nekatere patogene - na rob vesolja? Nekateri mikrobi bi nam lahko pomagali pri proizvodnji hrane in zalog na Marsu. Vedeti moramo tudi, ali lahko patogeni preživijo pot na Mars in naprej, da jih lahko izbrišejo, preden kdo hudo zboli.

Razumevanje mikrobnih prilagoditev bodisi izoliranim ali kombiniranim ekstremnim okoljskim stresorjem pomaga ugotoviti meje življenja na Zemlji, kot jo poznamo, ugotoviti, ali bi lahko kopensko življenje preživelo na Marsu, in izboljšati iskanje življenja v drugih zunajzemeljskih habitatih, je dejala raziskovalna skupina Poskus MARSBOx v študiji, ki je bila nedavno objavljena leta Meje v mikrobiologiji .

Potniki na tem potovanju so bile ekstremofilne bakterije, Salinisphaera shabanensis , ki preživi v eldritch globinah oceana in Buttiauxella MASE-IM-9, ki uspeva tudi v okoljih na Zemlji, tako negostoljubnih, da bi lahko bili tudi v vesolju. Oboje S. shabaensis in Butiauxella so fakultativni anaerobi, kar pomeni, da so lahko anaerobni, kadar je to potrebno. Stafilokoki (podvrsta glavo ) bakterije so patogene, čeprav niso tako odporne na antibiotike ali nagnjene k tvorbi škodljivih biofilmov v vašem telesu kot njihova sestrska podvrsta urealyticus. Ne da bi si tako ali tako želeli okužbe s stafilokokom.

Aspergillus niger ali črna plesen. Zasluge: Smith Collection/Gado/Getty Images

Zadnji in najbolj grozljivi mikrobi, ki so leteli, so bile spore Aspergillus niger , zloglasni črni plesni, ki jih nihče ne želi najti v svoji kopalnici. Pri vdihavanju je lahko smrtno nevarno.

Mikrobi so bili položeni na kremenčeve diske in v petih mesecih izsušeni v okolju, ki je simuliralo atmosferske razmere in tlak Marsa. Nato so jih naložili v tlačno škatlo Trex-Box, ki jih je zaščitila pred izpostavljenostjo sevanju v fazah vzpona in spuščanja, sevanju pa so bili izpostavljeni šele, ko so prišli v stratosfero. MARSBOx je lebdel nad ozonsko plastjo, ki preprečuje, da bi se življenje Zemlje opeklo. Na tej ravni so bili mikrobi izpostavljeni ravni ultravijoličnega sevanja, ki je bila približno enaka tistim na Marsu.

Kaj je preživelo? S. shabaensis je presenetil znanstvenike, ker je zdržal več mesecev izsuševanja in sedem ur izpostavljenosti močnim UV žarkom, čeprav je bil nepigmentiran globokomorski prebivalec. Verjetno bi pričakovali, da se bo član te mikro posadke izvlekel, vendar je na koncu podlegel. Kontrole, ki so bile shranjene na terra firmi za primerjavo, so preživele izsušitev v simuliranem okolju Marsa. To bi lahko pomenilo, da bi kisik na Zemlji lahko oviral mikrobe, ki preživijo izsušitev. Buttiauxella, ki ni mogel niti skozi izsušitev, je šlo še slabše. Preživel, ki ni nikogar šokiral A. niger.

Občutljivost glivičnih trosov na ekstremno toploto ali na visoke odmerke kombiniranih virov vesoljskega sevanja, pa tudi na druge dejavnike, ki vplivajo na preživetje (npr. Reaktivne spojine regolita ali zaščita regolita), je treba dodatno oceniti, da bi bolje ocenili potencial kontaminacije na Marsu analogna okolja, so dejali znanstveniki .

Na ISS -u so že odkrili črno plesen, ki je pokazala, da bi lahko kljub res visoki UV -svetlobi in drugemu kozmičnemu sevanju ostala živa, zato bodo prihodnji astronavti, ki se bodo odpravili na Mars, morda morali zapakirati fungicid. Spore niso imele težav s simuliranimi razmerami na Marsu v laboratoriju ali ekstremnimi temperaturnimi nihanji in sevalnim bombardiranjem v stratosferi. Njihov pigment melanin, debele celične stene in kemikalije, odporne proti UV-žarkom, so jih rešile, vendar obstajajo tudi pozitivne lastnosti skupaj z negativnimi, ki so običajno povezane s to glivo. Pravzaprav se uporablja pri bioproizvodnji tukaj na Zemlji in bi lahko bil na Marsu.

Gobe bi se lahko izkazale za koristne na Marsu. Nekatere vrste bi lahko celo prerasli v habitate, ki blokirajo sončno in kozmično sevanje. Če pa v svoji kopalnici ali kjer koli drugje opazite črno plesen, jo zaenkrat poškropite s sredstvom za uničevanje plesni.