Živali

Bi lahko kakšna hibridna žival Avatar: The Last Airbender dejansko obstajala?

2024

Avatar: Zadnji Airbender je prišel na Netflix prejšnji mesec in na tone ljudi gleda priznano risanko - bodisi ponovno pogledajo njeno epsko zgodbo bodisi doživijo sago prvič. Splošno velja za eno najboljših animiranih oddaj doslej in je napolnjena z vsemi čudovitimi in čarobnimi hibridnimi živalmi. Marsikdo bi lahko sanjal, da bi lahko prilagodil elemente svoji volji. Sanjam o življenju v svetu, polnem koalaotterjev, želvjih tjulnjev in nojevih konj.

Žal živimo v svetu, napolnjenem z običajnim, dolgočasnim, nehibridnim življenjem. Ali pa mi?

PRVI HIBRID

Ghost in the Shell anime ocena

Milijardo let po nastanku Zemlje so se pojavili prvi prokarioti. Prokarioti vključujejo nekatere najpreprostejše oblike življenja na Zemlji. Čeprav so celične, nimajo niti zaprtega jedra niti specializiranih organelov, vezanih na membrano. Namesto tega njihova DNK plava okoli notranje citoplazme celice.

Čeprav so bili prokarioti verjetno prva živa bitja, ki so se pojavila na Zemlji, sami sebi ne delajo nič slabega niti danes. Kljub številnim različnim vejam evolucije so številni prokarioti, tako kot bakterije, popolnoma zadovoljni, da ostanejo bolj ali manj, kot so bili vedno.

Da pa bi se lahko zgodile vse te evolucijske veje, je bil potreben pomemben premik. Večcelični organizmi zahtevajo popolnoma drugačno celično strukturo. Evkariontske celice namreč. Eukarioti se od prokariotov razlikujejo na več pomembnih načinov, najpomembneje pa je, da imajo jedro, ki obdaja njihovo DNK, in imajo membransko vezane organele.

Prav ti organeli nam dajejo namig o tem, kako je prišlo do tega pomembnega koraka v celični evoluciji, in nam dajejo okno proti, morda najzgodnejšemu hibridnemu organizmu na svetu.

Endosimbiotska teorija je ena splošno sprejeta razlaga, kako so evkarionti postali tako zapleteni. Takole gre: Nekateri prokarioti so bili večji od drugih in bi v procesu, znanem kot endocitoza, zaužili svoje manjše kolege. Ko se to zgodi, se zaužit organizem prebavi in to je konec.

Endosimbioza se pojavi po istem postopku, vendar z izrazito drugačnimi rezultati. V tem scenariju se manjši prokariot porabi, vendar se ne prebavi. Namesto tega živi znotraj večjega organizma kot del obojestransko koristnega partnerstva. To se je verjetno zgodilo, ko je anaerobni organizem zaužil aerobnega. Podobna situacija bi se lahko zgodila s porabo organizma, sposobnega fotosinteze.

V takem scenariju bi večji organizem zaščitil manjšega, tako da bi mu zagotovil dodatno plast zaščite pred zunanjim svetom, medtem ko bi sedaj vezan organizem omogočil predelavo sončne svetlobe ali kisika za proizvodnjo energije.

Človeške celice so bile implantirane v prašičje zarodke, kasneje pa v samice. Te zarodke so uspešno nosili nekaj tednov, preden so jih odstranili. Prašiči imajo genetske in strukturne podobnosti z ljudmi, končni cilj pa je ustvariti živali, ki bi bile sposobne gojiti organe, primerne za človeško presaditev.