Zgodnji Človek

Ali iz podzemne jame prihaja nova človeška vrsta?

2024

Večina nas do zdaj ve, da če kdo kdaj pomisli, da je 'neandertalec' žalitev, je verjetno res na obeh straneh, ker Homo sapiens križan z neandertalci. Toda ali se druga človeška vrsta skriva nekje v naši preteklosti?

neverjetna igra spiderman

Globoko v jamah v Johannesburgu v Južni Afriki so našli številne starodavne človeške ostanke. Lee Berger in njegova raziskovalna skupina z Univerze v Witwatersrandu so našli človeške kosti, ki so preživele tisoče in tisoče let. Pred tem so odkrili dve novi vrsti hominidov in bi morda ravno naleteli na drugo. Izstopali so nekateri od številnih drobcev kosti, raztresenih v jami UW 105. Ti ostanki niso drugačni od znanih hominidov ali sodobnih ljudi - verjetno povsem drugačna vrsta .

Kaj je začelo iskanje, da bi ugotovili, kaj je to skrivnostni človeški prednik je bil del spodnje čeljusti, na katerem je visel le en zob. Ker je bil sprva nakopan s kostmi in ruševinami iz drugega izkopa, je bil postavljen na stran. Nadaljnja preiskava je odkrila med 100 in 150 kosov starodavne človeške kosti. Kosi lobanj, lopatic, zob in kosti okončin vsaj štirih posameznikov, vključno z odraslo osebo in dvema mladoletnima, niso bili na mestu med znanimi hominidi.

Vsakič, ko sta Berger in njegova ekipa poskušali vzpostaviti povezavo med znano vrsto hominidov in novimi kostmi, ki so jih izkopali, se nekaj ni ujemalo. Najbližje, ki so jim prišli, je bil molar, ki so ga našli v jami Gondolin (vzklikajte vsem ljubiteljem hardcoreja Tolkiena, ki resnično veste Silmarillion ). Čeprav so bili zobje podobni temu molarju, ki mu je pripadal Paranthropus Robusts , še vedno se ni ujemalo. P. robustus se je pojavilo pred 1 do 2 milijonoma let. Njegovi veliki, žilavi zobje so imeli debelo sklenino in močno čeljust, za katere je veljalo, da so idealni za trganje rastlin, ki jih je sicer težko žvečiti.

Še bolj zapleteno je to, da se lahko evolucija zgodi nepričakovano. Duhovi preteklosti se lahko vrnejo v različnih evolucijskih fazah. Močni zobje in čeljusti, kot jih najdemo v P. robustus pogosto veljajo za primitivne človeške lastnosti, vendar opredeljujejo primitivno. Homo Naledi , ena od dveh vrst, ki sta jo odkrila Berger in njegova ekipa, je živela pred približno 250.000 leti, vendar njena lobanja ni bila veliko večja od šimpanzeve in je videti varljivo bolj primitivna, kot kaže njena starost.

[Homo Naledi's] Berger je v študiji, objavljeni v eLife po odkritju te vrste.

rudolph in frostyjev božič v juliju

Problem z zobmi neznane vrste sega dlje od arheoloških stereotipov. Prednji in zadnji zob sta bila velika v primerjavi s samo zadnjimi P. robustus; kosti iz preostalega dela telesa pa so bile veliko vitkejše. Večina hominidov z velikimi zobmi je imela tudi močne kosti. Druga vrsta, ki jo je odkril Berger, Australopithicus sediba , imel tudi soočenje lastnosti. Nekateri njeni zobje so bili podobni zobam bolj primitivnih vrst Australopithicusa, drugi pa so bili bližje Homo sapiens . Ozki zgornji del prsnega koša A. sediba usmerjal tudi svoje prednike iz Avstralopitisa, medtem ko je bil njegov širši spodnji del prsnega koša korak naprej v smeri postajanja človeka.

Razlika v tako imenovanih primitivnih in bolj razvitih lastnostih bi lahko bila povezana s tem, kako so se starodavni hominidi prilagajali svojemu okolju. Čeprav H. Naledi je živel veliko kasneje kot druge vrste z relativno majhnimi lobanjami, zato mu je ta del njegove morfologije lahko dal prednost tam, kjer je živel. Enako bi lahko rekli za zobe še neznane vrste, za katere se zdi, da se ne ujemajo z njenimi kostmi. Medtem ko so ti hominidi morda potrebovali zobe, ki bi zdržali obrabo žilavih rastlin in morda mesa, preostanek njihovega okolja za preživetje morda ni zahteval zajetnega telesa.